救生衣按浮力原理分为：1.浮力材料填充式救生衣，即用尼龙布或氯丁橡胶做面料，中间填充浮力材料。2.充气式救生衣：采用强度高防水材料制造而成，类似充气式救生圈或游泳圈的原理。分自动充气式或被动充气式。但是这种救生衣最应该注意的是：绝对避免尖锐物戳穿或磨破防水层，漏气后会造成不堪设想的严重后果。救生衣的使用方法： 1.将救生衣口哨袋朝外穿在身上。 2.拉好拉链，双手拉紧前领缚带，缚好颈带。 3.奖下缚带在前身左右交叉缚牢。 4.穿妥后检查每一处是否缚牢。

   救生衣的使用方法：

   1、泡沫式救生衣穿法：

   1）把救生衣套在颈上，将长方形浮力袋置于身前，系好领口的带子；

   2）将左右两根缚带分别穿过左右两边的扣带环，绕到背后交叉；

   3）再将缚带穿过胸前的扣带环并打上死结。

  注意：

   1）、有的救生衣仅在一面配置了反光膜的救生衣，如果把反光膜穿在里面，就发挥不了作用。

   2）、要将带子打死结，以免跳水时受到冲击或漂浮较长时间而松开。

   2、手动充气式救生衣穿法：

   1）、把头套进救生衣内；

   2）、把左右两侧的带子绑死结；

   3）、拉动左右两侧的拉索，充气阀打开，救生衣在数秒钟内充气。

   用力拉动充气装置上的拉绳，使拉杆转至不小于90度，刺针刺破高压储气钢瓶（一次性，可更换）中的膜片，高压二氧化碳气体冲入气囊，气体膨胀后产生浮力。

   充气式救生衣主要由密封充气式背心气囊、微型高压气瓶和快速充气阀等组成，在有掉入水中可能性的工作中经常使用。正常情况下（未充气），整个充气式救生衣如同带状穿戴披挂在人的肩背上，成人救生衣由于体积小巧，并不妨碍人们的作业自由；一旦落入水中，在水中遇到危险需要浮力的紧急时刻，或根据水的作用自动膨胀充气（全自动充气救生衣），或由人拉充气阀上的拉索（手动充气救生衣），便可在5秒钟时间内充气变成具有8~15公斤浮力的救生衣；救生衣向上托起人体，使头、肩部露出水面，从而能够及时获得安全保护。

   HS-YZ型腰包式自动充气“气胀救生衣”气胀前气囊折叠装在包里面，用尼龙带和插扣联接系在腰间，人员落水时自动阀浸水弹簧伸张打开充气阀，2秒钟迅速充气，气囊自动绷出包外将人体浮上水面。HS-YZ型腰包式自动充气“气胀救生衣”气胀后从腰包内崩出一个像围嘴似的长圆形气囊与腰包联接，把人体浮出水面，此时将气囊套在脖子上双手抱住，在水中产生16公斤浮力并自动将人体扶正，后倾45度面部朝上浮于水面。HS-YZ型腰包式自动充气“气胀救生衣”气胀前模特穿着很轻便，像一个小腰包用尼龙带和插扣联接系在腰间，人员落水时自动阀浸水弹簧伸张打开充气阀，2秒钟迅速充气，人体被浮上水面实现救生。

   救生衣的原理:根据水的作用自动膨胀充气（全自动充气救生衣），或用手拉动充气阀上的拉索（手动充气救生衣），便会在5秒内完成充气产生8~15公斤浮力，向上托起人体，使不慎落水者头、肩部露出水面，及时获得安全保护。

   救生艇的原理:内部有一压缩空气瓶，空气瓶有两个出口，第一个是连接缆绳从玻璃钢存放桶伸出后连接在船舷护栏上其缆绳另一端有一个出气挡板当在另一个出气空上，然后另一个出气口就直接连在筏身上，最后就是你将救生筏抛下后由于缆绳的长度有限靠筏的自身重量下落的时候将出气挡板坠开，则压缩空气瓶内的气体就以飞快的速度进入筏身内以完成充气。

  船用

  1.船用救生衣(MarineLifejacket)，（船用儿童救生衣(MarineChildLifejacket)），适合远洋沿海及内河各类人员救生使用，救生衣浮力大于113N救生衣在水中浸泡24小时后，救生衣浮力损失应小于5%。救生衣浮力材料:聚乙烯泡沫塑料。新型船用救生衣是按照IMOMSC207(81)、MSC200(80)的要求设计制造的新款救生衣，该规范于2010年7月1日实施。

  2.船用工作救生衣(MarineworkLifejacket)，适合沿海及内河各类人员工作使用。救生衣浮力大于75N，救生衣在水中浸泡24小时后，救生衣浮力损失应小于5%。

  3.休闲救生衣：也有的称水上运动救生衣(WaterSportsLifejacket)，面料多用氯丁橡胶复合材料，多种样色搭配，时尚美观。主要适用于水上游玩、学习游泳、漂流、垂钓等穿着起救生防护作用。

  两者要分开确认优.缺点， 首先讨论泡沫的作用，在水中长时间能保证浮力损失5%以内，在任何环境下稳定性能好，耐碰,耐穿刺,耐挤压对安全保障都不会有问题，只是携带不方便。

  充气体积小灵活方便，但安全性能要打折扣，因为充气有时要经过几个有关安全问题的环节。如高压气瓶,内外阀门,气嘴,超声波,碰撞,穿刺等漏气现象都有可能造成的安全系数减低，特别是在水域时间较长，泡沫的浮力损失也只有5%左右，