救生衣大体上分为充气式救生衣和泡沫式救生衣两大类型。所谓的泡沫式是指用尼龙布或氯丁橡胶做的面料，中间填充泡沫板等浮力材料，穿在身上具有足够浮力，使落水者头部能露出水面。一般我们用的都是属于海用救生衣。其内部采用EVA发泡素材，经过压缩3D立体成型，其厚度为4厘米左右（国内产的是5－6片薄发材料，厚约5－7厘米）。按照标准规格生产的救生衣，都有它的浮力标准：一般成年为7.5千克/24小时，儿童则为5千克/24小时，这样才能确保胸部以上付出水面。

    另外一种救生衣即充气式又分为自动充气式和手动充气式两种类型，这种救生衣采用强度高防水材料制造而成，主要由密封充气式背心气囊、微型高压气瓶和快速充气阀等组成，在有掉入水中可能性的工作中经常使用。正常情况下（未充气），整个充气式救生衣如同带状穿戴披挂在人的肩背上，由于体积小巧，并不妨碍人们的作业自由；一旦落入水中，在水中遇到危险需要浮力的紧急时刻，或根据水的作用自动膨胀充气（全自动充气），或由人拉充气阀上的拉索（手动充气），便可

在5秒钟时间内充气变成具有150N浮力的救生衣，并向上托起人体，使头、肩部露出水面，从而能够及时获得安全保护。这种救生衣由于表面采用耐水和透气性较好的材料，挑选时除了注意其浮力外，还应该注意的是绝对避免尖锐物戳穿或磨破防水层，漏气后会造成不堪设想的严重后果，所以充气式救生衣在使用之前要先检查是否漏气。

    救生衣的颜色多数是比较醒目的橙色和红色，容易被发现。而且对于落在海里的人来说，橙红色是一种避免鲨鱼等凶猛鱼类袭击的颜色。因为鲨鱼对这种颜色比较敏感，不会轻易靠近，所以对于落水者来说较为安全，所以在选择救生衣的时候尽量的选择颜色比较的鲜艳的。

下面重点介绍一下常用的普通救生衣穿着方法：

（1）穿着前应检查救生衣有无损坏，腰带、胸口及领口的带子是否完好。

（2）将腰带部分置于身前，再把头部套进救生衣内；

（3）将左右两根腰带于身体正面交叉后，如过长分别绕到身后再到身前，打死结系牢，再系好胸口、领口的带子即可。